汉武帝派遣使者路过西河，在城东看见一个女子，正在鞭打一位老人，那位老人头发雪白，却跪在那里接受鞭打。使者看了奇怪地询问是怎么回事，那女子回答说：“这是我的儿子，以前我的舅舅伯山甫得到了修炼成仙的道术，在华山隐居，因为可怜我老是生病，就给我神药吃，我才慢慢恢复年轻健康。现在我让这个儿子吃药，他竟然不肯，所以他才变得这么衰老，走路都赶不上我，我对他很生气，所以才鞭打他。”使者问女子和她儿子各有多少岁了，女子回答说：“我年纪有一百三十岁了，儿子有七十一岁了。”后来这个女子也进入华山中去了。

程伟妻本篇故事，东晋葛洪的《抱朴子·内篇·黄白》中有记载，唐五代杜光庭《墉城集仙录》、北宋李昉等《太平广记》都有收录，内容大同小异。《抱朴子·内篇·黄白》中记载这个故事是为了说明所谓的黄白术是实有其事。

黄白术是古人用其他药物（一般为其他金属），通过一定的烧炼方法，而炼制出金银的技术。葛洪说：“黄者，金也；白者，银也，古人秘重其道，不欲指斥，故隐之云尔。”但是在葛洪的时代，这种技术已经遭到一些社会人士的批评和指责，葛洪本人也被人说成是“为趣欲强通天下之不可通者”，即批评他因为个人爱好的关系，把一些不可能的事说成可能。但葛洪自己不这么认为，他认为自己是出于实事求是的原则，因为他的老师“郑公”就曾经炼成过。另外，他觉得黄白术也是合于道的，所以他写《黄白》篇，是为了“欲令将来好奇赏真之士，见余书而具论道之意耳”。

虽然葛洪认为黄白术是可以做到的，但是他也提到了要想把金银炼制成功，并不那么容易。除了需要有老师传授方法，“然而斋洁禁忌之勤苦，与金丹神仙药无异也”，就是说中间还有很复杂辛苦的要求和过程。所以他一再辩解，虽然有不成功的案例，但不能说明这个技术是错的，《抱朴子·内篇·黄白》篇后还附录了几种具体的炼制方法。

因为历史的局限，葛洪不能完全认识黄白术的真相，但是其求真的精神还是值得肯定的。