度（duó）：测量。

翳（yì）：遮蔽。

虺（huǐ）：一种毒蛇。

永州地处九嶷山下。最早来这里测度地势规划开发的人，环绕着山修筑起了城市。这里的山石被遮蔽在深草丛中，山泉被掩埋在污泥之下，成了一个毒蛇盘踞、野狸田鼠出没的处所。好树和恶木，鲜花和毒草，杂居一处竞相争长，因此被人称为是污秽荒废的丘墟。

韦公之来既逾月28，理甚无事。望其地，且异之，始命芟其芜28，行其涂。积之丘如，蠲之浏如28。既焚既酾29，奇势迭出。清浊辨质，美恶异位，视其植，则清秀敷舒，视其蓄，则溶漾纡余。怪石森然，周于四隅，或列或跪，或立或仆，窍穴逶邃，堆阜突怒。乃作栋宇，以为观游。凡其物类，无不合形辅势，效伎于堂庑之下29。外之连山高原，林麓之崖，间厕隐显，迩延野绿，远混天碧，咸会于谯门之内29。

韦公：当时任永州刺史。汉代以来又尊称“刺史”为“使君”。

芟（shān）：清除。

蠲（juān）：清洁。

酾（shī）：疏导。

庑（wǔ）：堂下四周的屋子。

谯门：城门上的瞭望楼。

韦公来到永州任刺史已有一个多月，政绩显著，清净无事。他视察这块地方，觉得不同寻常，才派人割除荒草，疏通水道。割掉的草堆积成山，疏浚后的泉水顿见澄清。烧掉了杂草，疏导了水流，奇特的景致层出不穷地涌现。水流清浊分辨开来，美恶不再混杂，这时再来看那树木，青翠挺拔，舒展自如；看那泉水，微波粼粼，曲折萦回。怪石耸立，遍布在四周，有的排列成行，有的如同跪拜，有的站立，有的卧倒，洞穴曲折幽深，石山峥嵘矗立。于是在这里建造起厅堂，以供观赏游览之用。这些美妙景物，无不以地势为依托，在堂屋廊檐前一展各自的风姿。就连城外的峰岭山峦、林木覆盖的山崖，也或隐或现地参加进来，近处与翠绿的原野相连，远处与碧蓝的天空一色，仿佛一齐奔凑汇集到城内来了。

已乃延客入观，继以宴娱。或赞且贺曰：“见公之作，知公之志。公之因土而得胜，岂不欲因俗以成化？公之择恶而取美，岂不欲除残而佑仁？公之蠲浊而流清，岂不欲废贪而立廉？公之居高以望远，岂不欲家抚而户晓？夫然，则是堂也，岂独草木、土石、水泉之适欤？山、原、林麓之观欤？将使继公之理者，视其细，知其大也。”

新堂建成后，韦公邀请客人们前来参观，接着又设宴娱乐。有人边赞美边表示祝愿说：“看到韦公您这番盛举，便知道您的胸怀抱负。您因地制宜辟出优美的景观，难道不就意味着顺应习俗来推行教化吗？您芟除恶木毒草而选取嘉树鲜花，难道不就意味着铲除凶暴而保护善良的人们吗？您把浊水化为清流，难道不就意味着惩办贪污提倡廉洁吗？您登高望远，难道不就是想让千家万户的百姓都得到安抚晓谕吗？果真如此，那么建这个新堂又何止是为了草木土石清泉令人惬意、山原林麓便于观赏吗？它将使继您之后来治理永州的人，都能够通过这件具体的事而懂得治民执政的大道理。”