甄师此次失利，不知底细若何。然官兵之不用命，实有非人力所能挽回者。甄师前次与侍书云，所带之兵已有二万，实在得力可用者亦有四千云云，不知何以一败至此！甄师迩日不知何如，恐愤憾不复欲生矣。

褚太守精明干练，熟于水师事宜。侍与书函往返极密，因以教练水师之事任之，渠亦欣然以为可遂训成劲旅。昨二十三日，水勇不服约束，太守责之。各勇哄然哗乱，丛殴广中带来之兵勇，受伤者十馀人，内有二人伤重，未知能否保固。太守具禀，请辞带勇之役。事机之处处不顺，一至于此！现在湘潭招集未齐，操练已停，侍心十分焦灼。固由才力短绌，亦由天事多不相凑合也。到潭时，尚须亲为经理。湖北待援，急于星火。侍又不能舍此一篑未成之水军，专挈陆勇而去，只得在潭少住，昼夜亲自招练，亲自督办船上各物。友朋多讽侍不宜躬亲各务者，老前辈亦曾有知人善任之诫。实则官绅来此者，皆不愿带水勇，褚守愿带能带，而又以丛殴之案，不得尽展其长。侍虽欲不亲，其可得耶？下游消息日警，务祈饬抄各种探报见示。

与刘霞仙

前接惠书，中心多不白，故不即复，顷又接初五夜手书。仆本拟今日赴省，以各营抬炮配船，忙冗万状。役夫数千而不能毕期，以今夕二更赶毕，明日开行，半日可到也。

近日友朋致书规我，多疑我近于妒功嫉能，忮薄险很者之所为，遂使我愤恨无已。虹贯荆卿之心，而见者以为淫氛而薄之；碧化苌弘之血，而览者以为顽石而弃之。古今同慨，我岂伊殊？屈累之所以一沉，而万世不复返顾者，良有以也。仆之不能推诚与人，盖有岁年，今欲矫揉而姁姁向人，是再伪耳。相见匪遥，行与痛宣。

与罗伯宜

前者言别，许以中元以后投笔从我，今阅一月矣。专足走省，敬迓文旆，望即日戒途，惠然遄臻，无为曲礼臆说所误。蟾蜍沙而不行，於菟腾风而万里。士各有志，不相及也。千万千万，伫切祷切！

与李次青

此军之起，专为水师肃清江面而设。塔、周、储、杨诸陆军皆为护水营计也。即足下平江军之起，亦因二套口无陆兵，致水营为贼所袭，故愤激而另立一军。今岂遂忘初志乎？

自湖口、九江两次挫失，论者皆谓水军不可一日而离陆营，足下在船时，亦数数言之矣。今甫登陆营，遂长篇累牍，但计陆军之能自立，而不复计水军之能自立与否？不计其能遽进扎否？不计其上下能分两军否？各勇之失去座船、衣物，饶河、都昌上游之贼舟，皆不复计及，但自计较慰幸尊营之足以自立而已？

水师之难于陆军，盖有霄壤之别。今亲信如塔如罗如足下，皆舍我而别立门户，使我一人独任其难，抑何不仁之甚也！然九江水师失利，塔公亦失势坐困矣。假令南康水师小有挫损，足下能不失势乎？愿吾弟时时以保护水军为心，如龙抱珠，百变而不离其宗，则贶我多矣。去年罗山若于十四五回浔，扎营二套口，或不致有廿五夜之役，亦未可知。卒之久驻灰山，亦有何益？且足下所以进扎孤山者，将东渡以击湖口也。半月以内，吾断不令水师前进，贵营无船可渡；藉令有船，亦断不令足下由白浒塘直渡。上下皆贼，犯兵家之大忌也。

兹有袁英一禀，谓宜从都昌打下，附去一览。接此信后，望即拔营回康，勿效霞仙在灰山时龂龂不休，误以灰山为必争之地而究非事实也。

与李次青

此次平江勇东渡，仆极不放心。盖以未经战阵之卒，当狡猂百战之贼，固为主持者之不慎矣。而玉川之勇，漫无纪律若此，又实出我意计之外。是以愈想而愈生危虑。兹特有数事谆嘱，千万牢记：

一曰扎营宜深沟高垒。虽仅一宿，亦须为坚不可拔之计，但使能守我垒安如泰山，纵不能进攻，亦无损于大局。

一曰哨探严明。离贼既近，时时作敌来扑营之想。敌来之路、应敌之路、埋伏之路、胜仗追贼之路，一一探明，切勿孟浪。